先日、道端に100円玉が落ちているのを見つけました。
でも、知らんぷりをしてそのまま通り過ぎました。
新川です。どうも。
だから「ぼくも裕福になったもんだな」と思って（笑）。ぶっちゃけ、以前のぼくだったら迷わず拾って自分のものにしてたはずです（何しろ貧乏暮らしが長かったですから）。
ともあれ、それをきっかけに「お金を拾った思い出」をアレコレ思い出して。
一番印象に残ってるのは、小学校の低学年くらいのときだったと思うんだけど、公園で500円玉を拾ったんですよ。なんか友達と遊んでるときにたまたま見つけて。
で、そうなったらさ、当然「やった！ラッキー！」ってなって、友達も一緒にいることだし「これでみんなでお菓子買いに行こうぜ」っていう流れになるかと思うじゃないですか。違うんですよ。ぼく、その500円を交番に届けたんです。「マジメか！」っていう（笑）。
いや、でもね、その当時（約40年前）のその年頃の子どもにとっては、500円って大金だったんですよ。だからその500円を巡って、友達と「ネコババしちゃう？それとも交番に届ける？」みたいなやりとりがあったのをぼんやり覚えてますよ。
子どもなりに、気楽にネコババできる金額の「上限」があったと思うんです（笑）。それって、たぶん300円くらいまでなの。学校の遠足に行くときだって「おやつは300円まで」っていうのが鋼鉄のルールでしたからね（笑）。そうなると500円って、うかつに手を出せない金額だったんです。ネコババしたのがバレたら刑務所行きみたいな感覚ですよ。
それで結局「刑務所はゴメンだ」って話になって（笑）。近くにあった交番まで届けたんです。いちおうぼくが「拾い主」ってことで、おまわりさんに名前と住所と電話番号を訊かれて。
で、そのあと友達と別れて家に帰って。そろそろ夕ごはん・・・という時刻に、知らないおばさんが家を訪ねてきたんです。
誰かと思ったら、例の500円の落とし主だったんです。正確に言うと、その500円を落としてしまった小さい子どものお母さんだったんですね。そのお母さんが「良かったらどうぞ」と、プリンやフルーツゼリーの入った袋を持って、家までお礼を言いに来てくれたんです。玄関先で対応したぼくの母が「あらまぁ、わざわざどうも」みたいなこと言ってて。
今の感覚だと、500円で何もそこまでしてくれなくてもと思うけど、まぁ、古き良き時代だったってことなんでしょうね（笑）。そんな出来事がありましたよ。
でも、この話の面白いところはさ。ぼくは拾った500円で、それこそプリンを買って食べることもできたわけですよ。でもそれは良くないことだと思って、プリンはあきらめて、その500円は交番に届けることにした。そしたら、500円を取り戻した落とし主のお母さんが「拾ってくれたお礼に」と言って、ぼくにプリンをくれた。きっと義理堅いひとなんでしょう。なんなら取り戻したその500円でプリンを買って家まで来てくれたかもしれないんです。
だから、結局ぼくは拾った500円でプリンを食べたんですよ（笑）。なんだか不思議ですよね。
それではまた。